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A história da
região, com a vinda da estrada de ferro em 1918 e a influência da
colonização portuguesa são os principais atrativos do centro. O
núcleo iniciou com a doação de terras para a construção da primeira
igreja Católica e do cemitério municipal, em 1875. Os traços da
arquitetura portuguesa da época estão em algumas residências
próximas à igreja, no museu e na estação ferroviária construída em
1919.
A atual igreja
matriz da Paróquia Nossa Senhora das Dores, a terceira a ser
estabelecida no terreno, foi erguida em 1968 e está situada próximo
ao rio Sangão, ao lado da praça que homenageia o fundador da sede,
Coronel Luiz Francisco Pereira.
Com a
construção da estrada de ferro Dona Thereza Christina, muitos
imigrantes italianos vieram para o sul povoando as cidades às
margens da ferrovia. O objetivo da obra era possibilitar o
transporte de passageiros e alavancar a economia da região, visto
que na época não havia estradas para automóveis nem caminhões.
A linha da
estrada de ferro iniciava em Araranguá e findava no porto de
Imbituba, passando pelo centro do município. Além do carvão da
região de Criciúma, toda a produção agrícola de Jaguaruna era
escoada pela ferrovia. A estação ferroviária, na época, servia de
local para estocagem dos produtos e hoje abriga a Secretaria
Municipal de Esporte e Turismo. Atualmente, o trem a diesel faz o
trabalho da antiga locomotiva a vapor, transportando o carvão da
região de Criciúma até Capivari de Baixo.
Próximo à
estação, em uma das antigas casas pertencentes à ferrovia, funciona
o museu Cidade de Jaguaruna, onde está exposto peças da cultura
açoriana, fotos históricas e objetos indígenas dos sambaquis e
sítios arqueológicos da região. A prefeitura mantém o espaço aberto,
com entrada franca, de segunda à sexta-feira.
No Morro da
Cruz e no Morro da Antena pode-se obter uma visão panorâmica de toda
a região central e norte do município, inclusive das praias e lagoas.
Com 179 metros de altura, o Morro da Cruz tem um mirante de onde se
pode avistar o centro do município. No Morro da Antena, a vista do
alto é ainda melhor, com acesso por trilhas para se chegar até o
topo. Ambos encontram-se na localidade de Morro da Cruz, a três km
do centro.
Ao norte do
morro, na localidade de Porto Vieira, junto à ferrovia, localiza-se
a antiga pedreira. Atualmente desativada é usada para a prática de rapel. Um bom roteiro é caminhar pelas margens da ferrovia, conhecer
a ponte de ferro e depois subir na pedreira de onde se pode ter uma
linda vista do litoral.
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